El facilitador es responsable de diseñar y dirigir un proceso apropiado a los objetivos definidos. Sus habilidades son el conocimiento y utilización de herramientas orientadas a diseñar y controlar el proceso, no requiere de experiencia en el contenido de la sesión.

La intervención del facilitador puede ser un único evento o sesiones dentro de un proceso dependiendo de los intereses y necesidades del grupo.

El facilitador puede trabajar con grupos pequeños dentro de una organización o con representantes de diferentes organizaciones que trabajan juntos en un proyecto determinado. Esta persona puede ser interna o externa (consultor) y en ambos casos debe ser aceptado por todos los miembros del grupo.

El facilitador es solamente el líder de un proceso. No tiene autoridad para tomar decisiones ni debe contribuir en los contenidos de las discusiones. Su rol es liderar el proceso del grupo, ayudarles a mejorar la comunicación, a examinar y resolver los problemas y a tomar decisiones. Un buen facilitador puede ayudar a los grupos a ser más creativos, eficientes, productivos y a estar más orientados a los objetivos de la sesión que si no tuvieran esta ayuda.

La facilitación es importante porque reuniones con grandes grupos son difíciles de organizar y de controlar. En primer lugar, el facilitador al no estar interesado en los resultados o decisiones de la reunión puede estar focalizado en cómo los participantes están interactuando, trabajando juntos y ayudar a los miembros a lograr sus objetivos.

Utilizar un facilitador tiene los siguientes beneficios:

• aumenta la participación de los asistentes mediante la utilización de técnicas de facilitación, por tanto, aumenta la productividad del grupo.

• los participantes están centrados, principalmente, en el contenido de la sesión y no en el proceso de cómo conseguir los objetivos, por tanto, la calidad de su participación es mayor que en una sesión sin facilitador.

• los miembros del grupo están más comprometidos con las decisiones tomadas al estar ellos mismos más involucrados en el proceso de decisión.

• mayor sensación de formar parte de un grupo al estar muy involucrados en el proceso.

• se desarrollan competencias como capacidad de innovación y resolución de problemas.

• los participantes son animados a pensar y actuar en beneficio de todo el grupo.

• generalmente la calidad de las decisiones es mayor.

• actitudes negativas, desmoralización, baja participación son improbables por las propias dinámicas de la facilitación.

Las técnicas de facilitación se pueden aplicar en:

• planificación estratégica

• transiciones de empresa

• reuniones de inicio de proyectos

• resolución de problemas entre departamentos

• desarrollo de equipos de trabajo

• implantación de procesos

• mejora de procesos

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